古代种荔枝，主要是播种育苗，直到十世纪，不少地区仍用此法，所以有“荔实周天一岁星”（反指播种育苗所栽的荔枝树要十二年才能结子）之说。到公元前二世纪时，大量荔枝苗木从“南越”远移到陕西，而且能够保持一定的成活率，说明当时繁殖育苗技术已达到相当水平。

     后来，又创造了高取压条法---“锯芦”，代替播种育苗，由有性繁殖进到无性繁殖。这是一项很重要的技术改革，使荔枝品种原来所固有的或芽条变异所获得的优良特性，能够稳定地遗传下来。高取压条法（以下简称“高压法”）始于何时已无法考究，估计不会迟于公元四世纪。因为根据文献记载，当时荔枝已显然形成许多不同特性的品种，如仍沿用播种育苗，是不容易达到的。广西省现存数百年至一千多年树龄的老树，分析其形态，亦似用高压繁殖法育成的。可见荔枝高压技术，由来已久，到十三世纪，已有文献记载。如张世南《游宦纪闻》中已有“取品高枝壅以肥壤，包以黄泥，封护惟谨，久则生根，锯截，移种之”的记载。据说这是“三山”荔枝育苗法之一，称为“掇树法”。到十六世纪，据文献记载，“高压法”已相当普遍，播种育苗法已逐渐被淘汰。如当时徐勃《荔支谱》载：“荔支入土种（播种育苗）者，薄不蕃……间有成树者，经十余岁，稍稍结颗”，但品质亦差。又邓庆《荔枝谱》亦称：“荔子原无用核种者，皆用好枝刮去外皮，以土包裹，待生白根毛，再用土覆一过，以腊月锯下（种之），至春遂生新叶。”

     至明代，另一种无性繁殖法——嫁接已应用。徐勃《荔支谱》对比法有详细记载：“接枝之法，取种不佳者（为砧），截去原树（砧）枝茎，以利刀微启小隙，将别枝（接穗）削针插固隙中，皮肉相向，用树皮封系，宽紧得所，以牛粪和泥，斟酌裹之。”其实，“嫁接法”的出现远比徐氏的记载为早。我国劳动人民创造的“高压法”和“嫁接法”，对荔枝品种和繁育改良起了很大作用。这两种方法，一直继承沿用到现在。