在《红楼梦》三十七回里，探春写了一封花笺给二哥宝玉：“前夕新霁，月色如洗。因惜清景难逢，讵忍就卧，时漏已三转，犹徘徊于桐槛之下。未防风露所欺，致获采薪之患。昨蒙亲劳抚嘱，复又数遣侍儿问切，兼以鲜荔并真卿墨迹见赐……”

　　这些鲜荔枝是怎样送去的呢？同回中作者又用如花之笔巧做点染。他没有正面写，却借袭人查点一件缠丝白玛瑙碟子引起，由晴雯口中笑着说明了当时情况：“给三姑娘送荔枝去的，还没送来呢……他（宝玉）说这个碟子，配上鲜荔枝才好看。我送去，三姑娘见了也说好看，叫连碟子放着，就没带来。”

　　在这里，曹雪芹没有用什么红、紫字眼来形容，也不曾细写荔枝的香、味和送荔的细节，但确是生香活色之笔，那个碟子和鲜荔枝配在一起，真是好漂亮。无怪探春为之激动，同时也正好说明曹雪芹对荔枝的非常兴趣，促使他以如此精丽的笔墨点染了出来。

　　时下，又到荔枝新鲜红艳上市时节，不由得令我想起了最爱之书中的这段描述。荔枝为无患子科植物荔枝的果实，果肉营养丰富，含有葡萄糖66％、蔗糖5％、蛋白质1．5％、脂肪1．4％，以及大量的维生素C，实为水果之上品。

　　苏东坡有诗曰牶“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人。”荔枝果实近圆球状，外皮为鳞形襞状，色为茶红色。剥开表皮，呈现出水晶白色的果肉，犹如凝脂，似龙眼，果肉内包有种子，果肉清甜。

食荔三味

　　如何吃荔枝，雅俗中皆有讲究。一般习惯把蒂向上，从蒂部撕破剥壳，整个入口，吐出内核，这是俗法。其实，一个果肉具有3段不同的味道，要用雅法才能品尝到。首先是剥壳，果蒂要向下，把果壳由蒂到顶端的“胎合线”对正自己，再用左右各3指捏着，从果顶部轻力挤破，将果皮两边反下剥开。食时要注意荔肉中的三段味道：顶段色白其味酸，咬出吐之；中段色如玉，味香甜爽滑，环食其肉；近核蒂处其味涩，最好不食，免影响口感。

　　 不过这么吃岂不是少食了1／4，能不惜乎？但孔子曰“食不厌精”。再从“日啖荔枝三百颗”思之，此法可能在苏轼时已有了。

食法多多

　　荔枝的吃法多种多样，除了生吃以外，还可以制成汤、羹、粥、糖水以及浸成荔枝酒等。

　　用荔枝海带煲汤，具有软坚散结的功效，适用于瘰疠（淋巴结核）、瘿气（甲状腺肿大）等病症。

　　荔枝大枣羹则具有甘温养血、益人颜色、健脾养心、安神益智的功效。适用于气血不足，面色萎黄，失眠健忘等病症患者，妇女产后虚弱、贫血者也可常食。而用雪耳糯米荔枝煮糖水，更可养胃生津，健脾消食，适用于胃燥津伤、口干口渴、大便干结、食欲不振等病症。

　　还可以用荔枝干加莲子煮成粥，具有健脾止泻的功效，脾虚久泻、老人肾虚、五更泻者可常服。
　　如果希望益智健脑，泽肤健美，延年益寿的，不妨用荔枝果浆加蜂蜜制成香膏，封口后放入冰箱中保存，一个月后即可服用。

食禁有忌

　　在荔枝飘香季节，如果连续多日大量地食用鲜荔枝，不少人往往会产生头晕、心慌、脸色苍白、易饥饿、出冷汗等症状，严重者还会抽搐、呼吸不规则、脉搏细弱，甚至突然昏迷等类似低血糖的病理表现，这就是荔枝急性中毒，也叫荔枝病。遇上荔枝病，病人应立即平卧，然后喝一杯浓糖水即可恢复，但重患者应及时送医院医治。荔枝属性温燥，民间有“一颗荔枝三把火”之说，阴虚火旺的人最好少吃（一次最好在0．25公斤以内）。如果正在长青春痘、生疮、伤风感冒或有急性炎症时，则不适宜吃荔枝，否则会加重病症。但身体虚寒、胃寒的则适宜多吃。

　　喜欢吃荔枝但又怕燥热的人，在吃荔枝的同时，可多喝盐水，也可用20—30g生地煲瘦肉或猪骨汤喝，或与蜜枣一起煲水喝，这都可以预防荔枝病。民间还有一种生地盐水防荔枝上火的“秘法”：生地50克，煎水1公斤（滚一滚即可），再加入适量盐（够咸，但能喝下为标准），凉后放冰箱备用。吃荔枝时，先喝小半碗生地盐水，再留备小半碗吃完荔枝后喝，或把脱了壳的荔枝肉沾浸生地盐水再吃。