百年荔枝树

背坑村人的“传家宝”

位于古井镇背坑小学内，树龄约207年，属国家三级保护古树

百年荔枝树发新枝。本报记者 谢富瑞 通讯员 黎宇平 摄

　　本报讯 在新会区古井镇背坑小学内，有３棵树龄约２０７年的荔枝树，属国家三级保护古树。据介绍，解放前，背坑村有１０多棵百年荔枝树，后来被台风吹倒，目前只剩３棵。

　　老树逢春抽新枝　　

　　日前，记者和新会区绿化委员会有关负责人一起来到背坑小学。刚到校门口，３棵荔枝树就呈现在记者眼前，它们都被修剪过，只剩下主树干和几根粗壮的树桠，但其上嫩绿的新枝和新叶，无不讲述着一个老树逢春的故事。

　　据背坑小学叶校长介绍，前几年，这３棵荔枝树都有２０多米高，树冠占地面积近１００平方米，能盖住整个操场。２００５年，３棵荔枝树被虫蛀，每次刮大风都会有树枝被吹断，有时会砸到学生。学校请示区有关部门后，研究出抢救荔枝树的方案，最后确定对树枝进行修剪，并杀害蛀虫。

　　背坑村人的“传家宝”　　

　　据村中老人介绍，解放前，背坑村有１０多棵百年荔枝树。走进背坑村，仿佛走进了荔枝林，目光所及之处都有荔枝树的影子，尤其是房前屋后，那一棵棵几人才能合抱的百年荔枝树，千百条树枝撑开了一张张巨伞，郁郁葱葱的树叶将房屋和村道遮盖得严严实实，而且每年每棵荔枝树都挂５００多公斤荔枝。

　　每个晴日的午后或傍晚，村里的老人总要到房前的老荔枝树下小憩片刻，或纳凉或拉家常，不论春夏秋冬，老人都一如既往。村中老人说，看着这些年龄比自己的还长，并与自己一道经历无数风雨的老荔枝树，就像是见到老友一样亲切。村民由此对这些荔枝树爱护有加。

　　据介绍，由于背坑村特有的地质特点和地理环境，造就了这里的荔枝与众不同、风味独特。在物质匮乏的年代，荔枝一直被普通老百姓视为珍贵的“稀奇物品”，因此，偷盗荔枝的行为屡有发生。据村里的老人回忆，当时为了保护荔枝，村民常常自发组织起来，在马路边搭起草棚，轮流值班，昼夜看守。由于珍贵，荔枝还一度成为背坑村民走亲访友时的重要礼物。如今，荔枝早已不是什么稀罕物，但村民们仍然爱荔枝树护荔枝树如初。村中老人说，２００多年来，背坑村民一直与荔枝树唇齿相依，将荔枝树视为最珍贵的“传家宝”，不论什么时候，当地人从不遗弃它。

　　据介绍，在没有尼龙绳之前，用于编织鱼网的绳子主要是人工制造的麻绳，而用以荔枝树烹煮后的树汁给麻绳网染色，则是一道必不可少的工序，因此，一直以来，荔枝树的树干比荔枝果更值钱。据村里的老人回忆，当时５０公斤重的荔枝树干，一般能卖到两块银元，但许多村民遇到天灾人祸或因生活贫困难以度日时，都不会砍掉荔枝树做救急之用。村民都希望留着它们，可以益泽子孙后代。

　　可惜从上世纪５０年代开始，几次台风，吹倒了大部分荔枝树，村民扶起重种都没有救过来。当时，还有些老人围住它们哭泣了很久。